Lisburn Distillery

El Lisburn Distillery (traducido al español: Destilería de Lisburn) es el equipo más viejo de Irlanda del Norte, fundado en 1880, en la capital del país perteneciente al Reino Unido de Gran Bretaña, Belfast. El impulsor de este club fue Robert Baxter, que era amigo de los empleados de la Royal Irish Distillery. De hecho, el año anterior había fundado un equipo de cricket. Pero Baxter no quería que esos empleados se quedaran sin practicar nada en el invierno, por lo que en el año ya mencionado fundó la parte futbolística. Durante los primeros dos años jugó en un terreno donado por un empresario, apellidado Barr, que fue llamado Daisy Hill. El primer partido del Distillery fue en diciembre de ese mismo año, con una victoria por uno a cero contra el Dundela.
Para 1882, el mismo Barr compraría unos terrenos cercanos, y, aplicando unas mejoras, inauguraría el Grosvenor Park, que pertenecería al club hasta 1971. A pesar de todo, entre 1923 y 1929 el club jugó en otro campo, el York Park, ya que había vendido el terreno de Grosvenor.
Volviendo al terreno futbolístico (?), la primera coronación para el Distillery llegaría en 1883/84, cuando ganaría la primera Irish Cup. Claro que en ese entonces la jugaron cuatro equipos. El Distillery venció al Ulster Belfast por 4-0 en semifinales, y se coronó contra el Wellington Park por 5-0. Al año siguiente conseguiría el subcampeonato, esta vez jugando directamente la final, porque participó un equipo menos. Esta vez el vencido sería el Alexander Limavady, por 2-0. Pero por qué conformarse con el bicampeonato cuando se podría buscar el tri, cosa que logró, luego de eliminar el Dublin University (en ese momento también podían participar conjuntos irlandeses) por 4-0 y repetir la final contra el Alexander Limavady. Lo que no repitió fue el score (?), ya que el resultado fue por la mínima. En este siglo, se destacan también una victoria sobre el Newton Heagh, hoy conocido como Manchester United, por 2-1, en 1889. También repetiría títulos en la Copa en 1888/89, luego de vencer en semifinales al Oldpark Belfast por un contundente 10-0, y en la final al Belfast YMCA, por un emocionante 5-4; 1893/94, al vencer en la final al Linfield; y en 1895/96, al vencer al Glentoran por 3-1. También conseguiría su primer título de liga, en el torneo 1895/96. Repetiría en 1989/99.
El nuevo siglo empezaría de buena forma, ya que conseguiría la primera liga. Repetiría estos honores en 1902/03, 1905/06 (compartido con Cliftonville) y, su último título liguero (?), en 1962/63. También conseguiría sus últimos seis títulos de la Irish Cup: 1902/03 (venciendo al Bohemians por 3-1), 1904/05 (al Shelbourne por 3-0), 1909/10 (al Cliftonville por 1-0), 1924/25 (al Glentoran por 2-1), 1955/56 (al Glentoran, luego de tres finales [2-2, 0-0, 1-0]) y 1970/71 (al Derry City por 3-0).
También suma varios títulos de menor importancia, como son la County Antrim Shield, que es jugada por miembros de la Asociación de Fútbol del Noreste de Ulster hasta el día de hoy. La ganó 14 veces (1888/89, 1892/93, 1895/96, 1896/97, 1899/00, 1902/03, 1904/05, 1914/15, 1918/19, 1919/20, 1945/46, 1953/54, 1963/64 y 1985/86). Otra copa es la City Cup, originalmente abierta a los equipos de la ciudad de Belfast, pero luego abierta a todos los norirlandeses. Se dejó de jugar en 1976, y el Distillery la ganó en cinco ocasiones, a saber: 1904/05, 1912/13, 1933/34, 1959/60 y 1961/62. La Gold Cup, jugada hasta el 2001, también fue ganada en cinco ocasiones (1913/14, 1919/20, 1924/25, 1929/30 y 1993/94). También ganó dos veces la Ulster Cup, en 1957/58 y 1998/99, siendo éste el último título del Distillery.
Siguiendo con la historia, hasta la década del ’60, el Distillery se mantuvo en la primera división de forma irregular, haciendo buenas y magras campañas. La historia empezó a caer definitivamente en 1969, cuando en Irlanda del Norte hizo su aparición una época negra de la historia de la isla irlandesa, conocida como “The Troubles” (Los Problemas). Básicamente fue un período que enfrentó a fuerzas paramilitares, activistas políticos, la Policía local y hasta al Ejército Británico. En 30 años murieron más de 2000 personas por estos enfrentamientos. Para más información, hacer click aquí. Pero, ¿qué tiene esto que ver con el Distillery? En 1971, varias bombas fueron arrojadas al Grosvenor Park, cuando el incendio y destrucción total del estadio (entre ellos todos los documentos del club). Esto lo llevó a despedirse de su tan querido estadio. Hasta 1980 hizo de local en los estadios del Brantwood y del Crusaders. Ese año inauguraría el New Grosvenor Park, mudándose a la cercana ciudad de Lisburn. El club empezó decaer, hasta descender, junto a otros siete equipos, a la recientemente creada First Division. Volvería a la Primera en 1998/99. Para la nueva temporada, al nombre del club se le agregó el Lisburn delante del Distillery, y se le agregó el ave fénix, por haber vuelto de las cenizas. Lamentablemente, el club no cambió la parte futbolístico, ya que volvería a descender. En la 2000/01 estuvo cerca de ascender nuevamente, pero cayó en la promoción con el Crusaders. Sin embargo, en la 01/02 lograría su segundo ascenso. En la 2002/03 logró un histórico tercer puesto. Clasificó a la Copa Intertoto, pero la UEFA no le permitió hacerlo. Las siguientes temporadas se mantuvo por mitad de tabla, hasta un cuarto puesto en la última temporada, clasificando a la Intertoto.
Ya que estamos hablando de participaciones internacionales, su primera fue en la Copa de Campeones de 1963/64. Le tocó nada más ni nada menos que el Benfica. En Belfast logró un histórico 3-3, pero en Lisboa perdió por 5-0. En su segunda participación no tendría mejor suerte, le sería sorteado el Barcelona, caería por 3-1 y 4-0. Su última participación sería en la mencionada Intertoto, pero caería en ambos partidos (2-3 y 1-3) contra el TPS Turku finés.
Entre las máximas estrellas que vistieron la camisetas se destacan Sir Tom Finney, que jugó casi 450 partidos con el Prestor North End inglés, Jimmy McIntosh, que jugó en el Everton y Martin O’Neill, que hizo historia en el Nottingham Forest, y además jugó en Norwich City y Manchester City.

ArielDiabloRojo

Aclaración: La idea del blog es mostrar nombres curiosos de equipos, así como otras curiosidades de ellos, de todo el mundo, no nos estamos burlando de su gente, jugadores, o cualquier otro motivo de burla.